Kosatec nízky kvitne v apríli až máji.

Rastie na slnečných skalnatých a trávnych stráňach, na okrajoch krovín i teplomilných dubín, hlavne na vápencoch, ale i iných podkladoch, najčastejšie na plytkých rendzinách, od nížin do pahorkatín.

Na Slovensku sa vyskytuje roztrúsene od Malých Karpát po Slovenský kras.