Hradisko nad dunajským brodom, neskôr hrad na križovatke dôležitých obchodných ciest, podhradie a mesto sú svedkami tohto, už od staroveku významného miesta v priestore vyústenia Karpatsko-alpskej brány.

Koncom 10. storočia vzniklo Uhorské kráľovstvo a za vlády Štefana I. (1001 - 1038) k nemu bola pripojená oblasť dnešnej Bratislavy. Z Bratislavy sa stalo hlavné hospodárske a administratívne centrum na hraniciach kráľovstva.

V 18. storočí sa Bratislava stala nielen najväčším a najvýznamnejším mestom Slovenska, ale i celého Uhorského kráľovstva. V tomto storočí uhorská aristokracia postavila veľa nádherných palácov, množstvo kostolov, kláštorov a ďalších cirkevných budov.

Najväčší stavebný rozmach mesta nastal v druhej polovici 20. storočia a pokračuje až dodnes. K mestu boli pripojené okolité obce, vyrástli nové sídliská. Nejedna novostavba sa zaradila medzi dominanty mesta.